“轰⋯⋯”1947年9月23日中午，大连甘井子一个名叫老虎牙的山洼里，一声巨响让山外头的人们吓了一跳。
巨大的爆炸气浪把大连建新公司工程部副部长、引信厂厂长吴运铎抛向空中，甩到了五六丈外的海滩沙地上。
那一瞬间，吴运铎以为自己死定了。
几小时前，吴运铎和炮弹厂厂长吴屏周一起，把8枚炮弹搬上了车。他们的任务，是实验刚刚仿照日本炮弹制造的新炮弹。
吴运铎把其他人都留在了山外，和吴屏周两个人带着炮弹进山了，在海岸边的山脚下，他们选好了试验场。
头两颗炮弹都顺利爆炸，第三颗却半天没动静，吴运铎检查发现是信管出了问题。试到第七颗炮弹时，又不响了。
吴屏周从岩石后蹿出来，向这颗炮弹跑去，吴运铎赶忙追了过去。他俩同时在炮弹旁蹲下身，吴屏周背对着高山，准备用手检查炮弹，吴运铎的两条腿刚刚往下弯，这颗炮弹就像山崩地裂一样爆炸了。
吴屏周当场牺牲，而吴运铎被送到了大连的医院，一周之内昏迷了无数次。一个多月后，他死里逃生，醒了过来。
这段经历，吴运铎后来写到了他的自传体小说《把一切献给党》里，在解放之初的中国，引起了巨大轰动，《人民日报》专门撰文，称他为“中国的保尔”。
作为一个炮弹专家，吴运铎的背后，是一群军事工程师和一段特殊的历史。
“中立地区”的军事构想
1947年春天，吴运铎和妻子陆平奉命穿过胶济铁路，告别鲁南，到达烟台附近的一个渔村。在这之前，吴运铎已经因为多次试验炮弹炸伤了眼睛，眼睛红肿流脓水，痛苦不堪。
出生于湖北的吴运铎，少年时当过矿工，加入新四军后，进入修械所工作，自修机械制造，用各种各样的土办法，摸索研制了子弹、地雷和手榴弹，是军工领域土生土长的工程师。
此时的人民解放军正在迅速转入反攻，国民党军队在各条战线上都遭遇了惨败。他们的美式装备大批地落入解放军手里，野战军因此装备了不少大钢炮。大规模的攻坚站和阵地站临近，部队对弹药的需求将会空前旺盛。
大连的地下党组织接到指示，要在短时间里在大连建立大规模的炮弹厂。
“之所以选择大连，是因为在抗日战争时期，大连一直被日本占领，日本投降后，大连仍然保留了一些重工业设施，比如炼钢厂、化学厂，还有大连机械厂。”杜永生说。他1948年进入建新公司引信厂，曾在吴运铎手下工作了几年。建新公司在建国后改为国营五二三厂，他任厂史办公室主任。
1946年11月，中共旅大地委根据东北局的指示，召集各解放区驻大连的负责同志进行筹议，成立了地委军工生产委员会，由公安总局局长边章五任主任，曾在延安茶坊兵工厂担任领导的胡俊和刘振任副主任。
在这之后，华东局、胶东兵工厂、华中分局、晋察冀中央局，辽东、辽南⋯⋯各个解放区几乎都委派了一些技术干部到了大连。
“因为上下级关系不明确，局面一时有些混乱。”杜永生说。
后来关系终于理顺了，陈毅指示华东局组织部长曾山派华东局财委副主任朱毅率领一批干部奔赴大连，成立了华东局财委驻大连工作委员会，统一领导华东各个地区在大连设立的机构，大连建新公司就此诞生。
当时的东三省，大型的军工生产基地，只有大连和沈阳。
吴运铎就是在这个时期来到大连，在这之前，他在鲁南的沂蒙山区担任华中军械所副处长兼炮弹厂厂长。
1947年，组织决定由他和吴屏周带领一部分人，选择甘井子海茂村原来一个日本人遗弃的胶合板厂的旧址，建立生产炮弹、弹壳的隐蔽工厂，起名叫裕华工厂。
吴运铎自己又带了一部分人，在甘井子老虎牙原来日本留下的一个石矿机修厂，建立了生产引信、底火的第二隐蔽厂，起名叫宏昌工厂。
日本投降以后，苏联军队进驻大连，大连所有的工厂、学校等等，名义上都在苏军的管控之下，大连是“中立地区”，既不归共产党管，又不归国民党管。
但实际上，共产党在大连的力量非常强大，算是一个“特殊的解放区”，这也是将兵工厂设在大连的重要原因之一。
到1947年底，建新公司的员工已经有2600多人，而这个数字在1948年，达到了8000人。1948年底，解放战争逐渐转入了战略进攻阶段，辽沈战役已经结束，华东野战军正在淮海战役的战场上奋战，建新公司的生产任务越来越重。
苏军“暗渡陈仓”
根据杜永生后来了解的情况，在1947年冬天，生产材料供应还是相当困难的。
虽然经过地委和苏军交涉，7月1日，苏军就正式将他们经营的炼钢、化学、进和、制罐四个工厂移交给了建新公司，但是当时这些工厂里的设备大部分已被苏军拆走。大连机械厂的工人们，只能把剩下的破机床修复，利用厂里剩余的火车车轴做原料，试验生产炮弹弹体。
“生产弹壳需要大量的铜，当时我们很缺铜，经过跟甘井子苏军司令部一个少将司令的协商，他同意给我们提供一些方便。”杜永生说。
当时，大连所有的仓库都在苏军控制之下，一到晚上，我方的运输车就一辆辆地把那些工厂仓库里的铜运走。苏军则象征性地朝天放几枪，第二天宣称工厂仓库被盗，以这种隐蔽的方式暗中支援。
另外，物资和弹药运输，也极其困难和危险。
1947年，为了解决物资上的不足，各解放区的后勤部门先后在大连建立了物资供应机关，名义上是贸易商行，实际是中转战场物资。
普兰店中转站就是专门为建新公司设立的中转站。当时上级确定运转站的主要任务有三个：负责建新公司和东北有关单位的人员和车辆进出石河驿苏军岗卡的接送和食宿安排；物资转运；安排建新公司生产的炮弹做射击试验。
这里面最难的，就是打通苏军岗卡的关系。“苏军在石河驿的边防司令是个大尉，叫干巴特，我们说服了他，所以后来我们的出岗证明都是由旅大公安总局和苏军大连司令部签发的。”杜永生介绍说。
证明一面是中文，另一面是俄文。为了方便建新公司的工作，干巴特经常在出港证明上签半个月或者一个月有效，时间长了，岗卡上的士兵见到签字就不检查了。
就这样，建新公司和东北解放区之间的岗卡障碍基本打通了。
